在典型的說法，這個詞可生物降解從堆肥的意義是不同的。雖然可生物降解是指一個對象自然分崩離析到它的基本組成部分，“堆肥”的具體需求，這些基本組件是有機的化合物。許多塑料公司已經(jīng)開始釋放聲稱使用“可堆肥”形式的塑料，通常作為一種成分列出玉米淀粉制造的產(chǎn)品。然而，這些說法是值得商榷的。
 

自己定義的堆肥，合并了可生物降解的塑料業(yè)的運作下，這是能夠進行生物分解的材料在堆肥場等視覺是無法區(qū)分的，并分解成了二氧化碳，水，無機化合物和生物量在一致的速率與已知的可堆肥材料。
 

必須指出，“二氧化碳，水，無機化合物，和生物質(zhì)”包括每種物質(zhì)在已知的宇宙，釋放塑料公司制造堆肥的塑料袋，用具等使用的任何物質(zhì)提供給他們。“無機材料”列入排除堆肥，或腐殖質(zhì)，這是純粹的有機材料被視為高端產(chǎn)品。事實上，根據(jù)ASTM定義，被稱為可堆肥的塑料所需的唯一準則是，它有出現(xiàn)走以相同的速率作為別的，人們已經(jīng)知道的是根據(jù)傳統(tǒng)定義堆肥。